《夜游宫·叶下斜阳照水》刻画了一个深情形象，极力突出词人内心的惆怅和相思，是作者的惯用手法，这首词是即景抒情之作。写接到情人（萧娘）一封信后的沉痛情绪。落叶、斜阳、江水，千里不绝，是立在桥上的词人视角所及。而江水“沉沉千里”，是词人心潮的表征。