近年来，美国顶尖大学的申请战打得日趋白热化。今年最大的变化无疑是：斯坦福大学在录取难度上超越了哈佛，以令人咋舌的超低录取率5.69%成为今年最遭申请者羡慕嫉妒恨的学校。8所常青藤学校中有7所都报告称自己的录取率比去年降低，只有达特茅斯学院的录取率稍有增长。哈佛录取率为5.79%，然后是耶鲁的6.72%，哥伦比亚大学的6.89%，普林斯顿的7.29% 和布朗大学的9.16%，而录取率上双位数的则是达特茅斯的10.05%，宾夕法尼亚大学的12.10%以及康奈尔大学15.15%。
另外一点值得注意的是，位于大城市的学校收到更多的申请者的喜爱。例如波士顿大学今年申请者增加了将近20%，位于克利夫兰的凯斯西储增加了25%。而加州洛杉矶、芝加哥大学和纽约大学的申请者也增加了大约10%。因为校园强奸丑闻震惊全美国的阿姆赫斯特学院则在申请大战中头破血流，今年的申请者数量竟然下降了7%。
而在中国，选择申请美国高校的学生人数每年亦在以更快的速度不断增长，这使得中国的申请学生不得不比其他的国际学生面对更高的申请要求和难度。所以，继前年发布了2011年录取率最低的10所大学之后，下文统计和整理了前15所最难被录取的顶尖大学情况，来和大家分享，为2014年的申请做参考。这其中也附带了在中国大陆地区各校录取数据
(包括官方和非官方，数据主要来源于录取新生的内部统计)。
Top 1 斯坦福大学
今年录取率为5.69%，同比去年下降了0.94%
中国大陆录取人数：20
数据源自新生内部统计
今年，斯坦福超越了哈佛，以5.69%的低录取率占据了这份榜单的首位，并创了该校录取率的新低。斯坦福大学今年一共收到了38828份申请，比去年增加2197份。另外，今年斯坦福提前申请的录取率为11.9%。
Top 2 哈佛大学
今年录取率为5.79%，同比去年下降了0.13%
中国大陆录取人数：4-5
数据来源自哈佛新生招待会
作为全世界学生共同的Dream School, 哈佛大学的录取率已经连续8年下降了。总共发出了2029份录取信，与去年基本持平。但今年总共有35023名学生申请，比去年增加了2.1%。
Top 3 耶鲁大学
今年录取率为6.72%，同比去年下降了0. 1%
中国大陆录取人数：16
数据源自新新生内容统计
耶鲁今年依旧位于这份榜单的探花位置。6.72%的录取率使耶鲁连续第四年站在了录取率下降的学校队伍中，是学校有史以来竞争最激烈的一年。在收到了29610份申请材料后，耶鲁最终发出了1991份录取信。此外，在耶鲁大学Waitlist上等待的人数和去年保持一致，依旧为1001名学生。需要指出的是，在常青藤联盟学校里录取的学生数量一直是属于偏低的。
Top 4 哥伦比亚大学
今年录取率为6.89%，同比去年下降0.53%
中国大陆录取人数：25
今年哥大录取率一改去年的增长势头，降低了0.53%。2017届总共有33531人递交申请，但仅2311人成为了被录取的“幸运儿”。
Top 5 普林斯顿大学
今年录取率为7.29%，
同比去年下降了0.57%
中国大陆录取人数：7-10
普林斯顿大学的申请人数26498，比去年略有下降，但竞争依然非常激烈。23172名申请者惨遭淘汰，1395人上了waitlist。
Top 6 麻省理工学院
今年录取率为8.2%，同比去年下降了0.7%
中国大陆录取人数：7
MIT今年向18989名申请者中的1548人抛出了橄榄枝，录取率之低也算是创下了历史新纪录。录取的幸运儿中有650人是通过EA加入该校的。
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