一、写作背景
巴尔扎克和雨果是欧洲现实主义文学和浪漫主义文学两座并峙的高峰。他们生活在同一时代、同一国度，对文学的执著和共同拥有的崇高声望，使这两位文学大师交往甚密并成为朋友。可是，在他们年轻的时候，也曾经有过一段不愉快的故事。那是1830年，雨果抨击独裁专制的浪漫主义杰作《欧拉尼》在巴黎上演，此剧以其思想内容的深刻和艺术的精湛而受到大多数观众的欢迎，但巴尔扎克当时并没有真正认清它的价值，反而撰文对此剧进行严厉的批评。最让雨果接受不了的是，巴尔扎克认为他在剧本创作方面缺少才华，“除了偶尔的机会，维克多·雨果先生的笔永远也遇不到一丝自然的线条”。巴尔扎克的尖刻批评，自然使雨果感到恼火。但尽管这样，雨果并没有因此耿耿于怀，后来还是与巴尔扎克重归于好。1849年2月，巴尔扎克患上了心脏肥大症，雨果有一次在街上遇见了巴尔扎克，巴尔扎克向他诉说了自己的病情，雨果表示慰问；1850年7月，雨果去巴尔扎克寓所看望；1850年8月17日，当雨果得知巴尔扎克病情恶化的消息之后，于当天夜里又一次来到他的病榻前，两人进行了交谈。这时的巴尔扎克还满怀希望，认为自己还能复元。可雨果已有了不祥的预感，他于当天深夜回到家中，对在自己家中等候的几位朋友说，欧洲将失去一位伟才。果然，巴尔扎克的生命在当天夜里十点半结束了，终年51岁。巴尔扎克的逝世，使整个法国陷入悲痛之中。作为巴尔扎克的老朋友，雨果自然也悲痛万分。他是一个感情十分丰富的人，人类的生与死、善与恶，世间的美与丑、真与假，无不在他心中留下深刻的印记，引发他丰富的联想。他痛悼一代伟人巴尔扎克的永不复生，为巴尔扎克在并不长寿的生命中的巨大创造而骄傲，同时他也思考人活着的意义、死后的荣辱等问题。8月20日，天气阴晦，细雨霏霏，巴尔扎克葬礼在拉雪兹公墓举行，雨果在太阳西沉的时候，面对前来送葬的法国公众，发表这篇著名的演说。
二、主题思想
这是一篇文艺性很强的散文体演说稿，也是一篇优美的抒情散文。面对巴尔扎克的死亡，演说者没有用低沉的语调，也没有用哀伤的言辞，去述说死者的生平和病逝，而是用高亢的语调、诗化和哲理性的语言，评述了巴尔扎克的伟大贡献，表达了对死者的无尽悼念之情，言之切切，令人感动。这篇演说稿不同于一般葬词的是，它不仅评说死者，而且阐述自己的观点。在评论巴尔扎克的同时，也带上自己的想法，那就是作者的生死观。雨果认为，像巴尔扎克这样的“精神统治者”，人民会永远记住他；他的逝世，“不是黑夜，而是光明”，“不是结束，而是开始”，“不是虚无，而是永恒”。演说稿给读者的不是压抑，不是眼泪，不是哀伤，而是悲壮、沉痛化成的巨大力量。
总括全文，这篇散文的主题，可以表述为：深切悼念巴尔扎克的逝世，高度评价巴尔扎克的伟大贡献，预言巴尔扎克逝世的伟大意义和深远影响，表达作者积极的生死观。
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古文高辨识度词汇汇总（完整版）
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