上海电机学院隶属于上海电气(集团)总公司，是一所以工学为主的全日制普通本科院校。学校前身是创建于1953年的上海电机制造学校；1985年在全国首批试点举办五年制技术专科教育；2002年被列为国家重点建设高职高专院校；2004年升格为普通本科院校。
升本以来，学校明确提出“技术立校，应用为本”的办学指导方针，贯彻落实上海市政府对行业所属院校“明确定位、办出特色、强化内涵、服务行业”的指示要求, 面向先进制造业及其相关服务业，立足上海，辐射“长三角”，服务区域社会经济发展，通过产学研深层次、制度化合作，努力打造符合上海社会经济发展需求、服务上海先进制造业及其相关服务业发展需要，具有技术应用型本科内涵实质和产业大学属性特征的教学型、特色型高等院校。
学校占地面积529亩，拥有闵行、杨浦两大主校区，目前正积极努力筹建临港新校区。学校以培养具有扎实的技术理论基础，较强的技术创新与技术应用能力，较强的国际交流能力，现场从事技术应用、技术管理与技术服务的高等工程技术人才为目标。现有全日制在校本专科学生11319人，教职工923人，其中专任教师551人，副高以上职称教师占27.85%，硕士以上学位教师占55.89%，有2名教师获得上海市高等学校教学名师奖，14名教师获得上海市育才奖。
学校现有4个学科门类，20个本科专业，其中，有各级重点建设学科7个(其中“机械制造及其自动化”为上海市重点(培育)学科，“电力电子与电力传动”为上海市教委重点建设学科)；上海市本科教育高地3个(国际经济与贸易、电气工程及自动化、机械设计制造及自动化)；“自动检测技术”等国家级精品课程2门；上海市级精品课程9门，基本形成了以工学为主，经、管、文等学科协调发展的建设格局。
学校下设电气学院、机械学院、电子信息学院、经济管理学院、外语学院、文理学院、国际教育学院、汽车工程系、高等职业技术学院等二级教学单位，另有工业中心(上海市示范性实验教学中心)、体育教学中心负责实验实训及体育教学工作，继续教育学院、李斌技师学院承担成人学历教育和非学历教育培训。
学校始终秉承“明德至善、博学笃行”的校训和“自强不息、追求卓越”的学校精神，曾获“市级文明单位”、“全国职业教育先进单位”、“全国高职高专重点建设院校”、“上海市示范性高职高专院校建设院校”、“上海市促进就业先进集体”等荣誉称号。