曾子曰：“慎终追远，民德归厚矣。”（《学而》第一•九）

章旨

曾子提醒为政者，应以身作则，重视丧祭礼仪，醇厚民风。

注释：

（1） 慎终 父母年迈寿终，谨慎而哀伤地举行丧葬礼仪。

（2） 追远 按时祭祀远祖，表达虔敬追怀之恩。

析论

  为人子孙者，慎终追远，是请理之当然，也是合于礼法的。为政者丧尽其哀（慎终），祭尽其诚（追远），自然也是发乎至情，合乎礼法。

  世俗之人在亲人去世时，往往哀痛莫名，因此举行丧葬仪节，或许会忽略了恭敬之心；一年四时，祭祀远祖，或许又显得恭敬之情有余，而思慕之情渐疏了。一个人，特别是为政者，如果能慎终追远，对于世人较易忽略或疏淡情怀，念兹在兹，从不忽略遗忘，而体现纯诚的孝思，其为仁厚主人，自然可知。为政者笃行孝亲仁厚之德，以身作则，陈敏自然期而认同，蔚成仁孝之风了。因此“民德归厚”可说是“慎终追远”的必然结果。