子曰：“父母之年，不可不知也。一则以喜，一则以惧。”（《里仁》第四•二一）

章旨

孔子提示为人子女者，当时时记得父母的年岁，及时克尽孝道。

注释

一则以喜一则以惧 一方面觉得年复一年，父母依然健康，心中非常喜悦；一方面想到父母逐渐衰老，自己事奉父母的日子越来越少，心中十分惧怕。以，关系词，其下省略代名词“之”字。“之”代“父母之年”。

析论

  有人对自己的生日记得很清楚，每逢生日，往往举办庆生活动。可是询及他们父母的生日时，往往就会瞠目羞赧，支吾以对了。其实，孝顺父母，就必须时时将父母的年龄寄存在心，看到父母的年龄与日俱增，身体一直相当硬朗，做子女的还能承欢膝下，内心的喜悦，可想而知。这是第一点。再说，记存父母之年，也令子女忧惧。眼看着双亲渐渐衰老，怎不教人忧虑惧怕呢？这是第二点。大体来说，子女牢记父母的年岁，克尽孝道，时喜时惧的心情，有如上所述。至于自己过生日、庆生之际，或许还是要感谢父母的生养鞠育之恩吧！