王水是浓硝酸和浓盐酸的混合物配制而成的（体积比1:3），能使金、铂等溶解；
约800年，波斯人炼金术士贾比尔·伊本·哈扬（Jabir ibn Hayyan）将盐酸与硝酸混合在一起发现了能够溶解金的王水。
王水同时具有硝酸的氧化性和氯离子的强配位能力，因此可以溶解金、铂等不活泼金属。浓盐酸的加入并不是增强了硝酸的氧化性，而是增强了金属的还原能力。
Au（金）与HCl氯化氢配位形成HAuCl4四氯合金酸，增强了金属的还原能力，使硝酸氧化金变得可能。
“王水的利用” 有一个造福万民的故事，故事是这样的...
有两位科学家，劳厄和弗兰克，曾获得1914年和1925年的物理学奖，德国纳粹政府要没收他们的诺贝尔奖牌，他们辗转来到丹麦，请求丹麦同行——1922年物理学奖得主玻尔帮忙保存。
