鲁迅先生生活在中国那段水深火热的革命的灰色的年代，混沌的国人还没有完全觉醒，两千年来的封建思想仍在影响着人们生活的各个方面。只在暴力革命中取得胜利是不够的，国人的奴性思想是社会健康发展的桎梏：辛亥革命的硕果被军阀窃取，推翻清政府后又要建立另一种迫害压榨穷苦人民的帝国；抗日战争胜利的号角即将吹响时又爆发出国共彻底决裂的危机；国民党严酷的统治和持续四年之久的内战，是什么让即使取得胜利了的中国仍然动荡不安？如果改变不了人们根深蒂固的迂腐和懦弱，革命的意义永远无法实现，中国的和平时代永远不会到来。先生翘首以盼的是一个和平民主、平等自由、国人相亲相爱的和谐美好的社会，他用自己的纸笔和顽固保守势力斗争、和国人的愚钝斗争、和想要奴役国人思想蒙蔽国人意志的封建势力斗争，他想反映的是那个时代黑暗的社会和悲哀的现状，唤醒国人清除封建残余，跻身革命事业，对社会的不平等奋起反击是他倾其一生所希望能做到的事情，可是到了他生命的尽头，也未能看到在他的努力下，才能够到来的正义的新世界。
“今天晚上，很好的月光。我不见他，已是三十多年；今天见了，精神分外爽快。才知道以前的三十多年，全是发昏；然而须十分小心。不然，那赵家的狗，何以看我两眼呢？我怕得有理。”
这是小说的开篇，人物的意识首先登场了。为什么“今天”的月光格外好呢？为什么以前的三十多年见到的“全是发昏”的呢？“我”的精神因月光格外的爽快，可是“我”觉得还是要小心，因为“赵家的狗”不知为何，“今天”看了我两眼。其实主人公意识的登场，先生就预示着他的意识与常人的并不相同，否则“狂人”二字又从何而来呢？
这几天出行“我”总觉得村人的眼神和言谈举止有些许异样，便想起了其他村庄的人们将大恶人打死并把他的心肝挖出来吃的传闻，“我”终于明白其中缘由，其他村庄的人会吃人，缘何自己村庄的人就不会呢，既然可以吃别人，为什么不可以吃“我”呢？“我”猛然发觉，原来这是一个吃人的世界！本文的叙述者说，“狂人”是患了“迫害症”这类的癔症，因此称他为“狂人”。然而在我看来，这其实是一个生活在封建士大夫家族中在家族制度和礼教的弊害中猛然觉醒的知识分子。他的臆想并不是毫无理由，他以为他所生活的世界日益变成一个人吃人的世界，其实他看到的是人们独立的思想被日益吞噬，他看到的是在这个黑暗社会下人们的人格逐渐丧失。
“凡事总须研究，才会明白。古来时常吃人，我也还记得，可是不甚清楚。我翻开历史一查，这历史没有年代，歪歪斜斜的每叶上都写着‘仁义道德’几个字。我横竖睡不着，仔细看了半夜，才从字缝里看出字来，满本都写着两个字是‘吃人’！”
“狂人”所看到的“仁义道德”，是封建礼教下的道德，而他已经觉醒的民主意识让他看到这封建思想中极力提倡极力追捧与膜拜的道德，其实是活生生的“吃人”二字！在“狂人”臆想的世界里，他看到的是在封建礼教地束缚下，一个 人与人之间互相残害的，人吃人的可怖的世界，他认识到，原来几千年来的封建文化，教给人们的实质，其实就是“吃人”二字。他感到亲情的缺失、人情的淡薄，他感到孤立于世间的艰险与悲戚，人吃人的残酷迫害正在趋近于他，其实是封建思想的魔爪正在伸向他。“狂人”病症只是把封建残余对人身心的侵害变得更加具体和生动了，然而却没有人能明白他的恐惧，没有人明白他的狂与不狂， 没有人能看到自己内心比“迫害症”更加可怕的病症。在这样的情况下，真正的“狂人”被看作普通人，而觉醒的人却被看作“狂人”形单影只地艰难而忐忑地在乱世中挣扎度日。
现在看来，“狂人”其实说的并不只是主人公本身，而是生活在那个黑暗的世界里，在封建思想的压迫下，人性逐渐泯灭的全体国民。
“救救孩子……”
多么微弱，无奈，又悲壮的呐喊，救救孩子、救救下一代吧，被侵蚀的头脑、被腐化的思想，到你们就停止吧，让封建社会的假仁义假道德侵害到你们这一代就停止吧，别让下一代的孩子们还像你们一样，在这种可怕的、人情淡漠的年代里、在“吃人”与被吃中终其一生。
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狂人日记读后感
《狂人日记》的主题十分明确，就是“意在暴露家族制度和礼教的弊害”。他还曾在1918年8月20日致许寿裳的信中说道：“《狂人日记》实为拙作……以此读史，有多种问题可以迎刃而解。