什么是国际贸易 ?国际贸易（International Trade）是指不同国家（和/或地区）之间的商品和劳务的交换活动。国际贸易是商品和劳务的国际转移。国际贸易也叫世界贸易。国际贸易由进口贸易（Import Trade）和出口贸易(Export Trade)两部分组成，故有时也称为进出口贸易。从一个国家的角度看国际贸易就是对外贸易（Foreign Trade）。国际贸易是在一定的历史条件下产生和发展起来的,形成国际贸易的两个基本条件是：
（1）社会生产力的发展;
（2）国家的形成。 简而言之,社会生产力的发展产生出用于交换的剩余商品，这些剩余商品在国与国之间交换，就产生了国际贸易。
随着经济全球化的大规模，全方位的推进，国际贸易变得越来越重要，而国际经济与贸易专业就是在这样经济全球化的背景之下兴起的专业。
国际经济与贸易类专业设置的历史比较长。建国初期，我国部分高校就设置了国际贸易类专业，为国家培养了一批批从事外贸工作的人才。然而，由于我国对外贸易工作长期没有受到应有的重视，外贸在国民经济中所占的比重很小，往往只是国家对外创汇的手段，因此，相应地外贸高级人才的培养规模也比较小。1979年改革开放以后，为了适应经济快速发展和对外开放搞活的需要，一些高校陆续设置了国际经济、国际商务、工业外贸等专业，这些专业很快成为热门，为社会提供了大量急需的人才。
1998年，原国家教委进行了较大规模的本科专业目录调整，国际经济与贸易专业由原来的国际经济、国际贸易、国际商务、工业外贸等4个专业调整而来。这使得专业方向更为明确，专业适应性更强。许多高校根据原国家教委的新目录，规范了本校的专业设置
现阶段，大部分的高等院校都开设此相关专业。此专业旨在培养适应我国市场经济建设和大经贸发展需要，掌握国际经济贸易的基本理论、基本知识与基本技能，了解当代国际经济的发展现状，以及中国对外贸易的政策法规，熟悉通行的国际贸易规则、法律和惯例，掌握管理知识及技能，能在各类企事业及政府机构中从事国际商贸业务与管理的应用型人才。
毋庸置疑，国际经济与贸易专业是一个大专业，学习的内容也十分繁杂，主要的课程包括；经济学、统计学 ，政治经济学、西方经济学、国际经济学、计量经济学、世界经济概论、国际贸易理论与实务、国际金融、国际结算、货币银行学、财政学、会计学等等。
做国际贸易需要掌握专业知识，其中包括过硬的英语功底与口语交流能力，国际贸易实务知识,外贸英语函电技巧，外贸单证处理技术，以及国际贸易结算知识等。因而国际经济与贸易专业，在经济类专业中，更是属于技术类的专业。
国际经济与贸易专业目前还是个热门专业。入世，对中国高等学校的国际经济与贸易专业的人才，既提出挑战又给予很大的发展机遇，该专业学生的就业前景广阔，但要求会更高。
对于国际经济与贸易专业人才供需状况的分析：中国已成为世界贸易组织的正式成员国，中国的经济运行环境必将发生巨大而深刻的变化，在经济和社会发展方面将遇到许多新的挑战和机遇，社会对人才的需求也必然发生变化。
随着经济全球化趋势的加剧，随着中国与其他国家经贸往来的日益频繁，有一种人才必然会备受重视。这种人才，就是熟悉国际惯例，精通外语与国际贸易规则，掌握贸易谈判知识和技巧的专业外经贸人才。
近几年来，外经贸专业毕业生显得供过于求，前景堪忧。其实，造成外经贸类专业学生就业相对困难的原因是多方面的：一是经济大环境的影响。由于东南亚金融危机的影响，以及世界经济不景气因素的作用，我国的经济也受到波及，毕业生就业市场亦受影响，需求减少。国际经济与贸易专业由于与经济形势联系紧密，因而人才需求相对不旺更为明显。二是从20世纪90年代起，全国各地许多高等院校纷纷上马此类专业，难免赶鸭子上架，培养出来的人才特色与针对性不明显，使得人才显得相对过剩。
实际上当前我国的国际经贸人才在数量上严重不足，在业务上、素质上符合国际贸易人才条件的为数更少。部分企业与外商的交往、谈判，靠临时借用不懂专业的翻译人员。部分企业的产品出口靠代理商，使企业的国际化经营受到一定的制约。入世后，随着我国外贸体制改革的进一步深入，越来越多的企业被批准直接从事对外贸易，这就要求企业的经贸人员不仅具有日常生活所需的听、说、写、译的外语能力，还应懂得国际外贸知识、国际贸易谈判规章和国际 经济法律、营销技术、基本的产品专业知识等。随着与国外贸易往来的进一步增大，大批量地培养高素质的国际经贸人才已成为我国高等教育人才培养工作所面临的一项重要任务。
因此，作为国际经济与贸易专业的学生有着以下几点必备素质：
首先，英语能力。在我看来这点是最为重要的，语言是一切的前提，没有英语作为基石，在多的知识，能力都无用武之地。国际贸易，前提就是国际间的交流互通。因此如果真正想从事国贸事业，起码得商务英语中级以上，如果条件允许，可以选择学校提供的2+2模式，最后毕业的时候可以拿到两所学校的毕业证跟学位证。
其次，交流能力。英语只是交流的工具，而贸易，关键在于谈判。一般学校里会经常举办一些活动，例如商务谈判、辩论大赛什等，多参加活动对于口才的帮助很大。同时你也能够结识一些跟你志同道合而又有能力的朋友，现如今的社会，团队的重要性毋庸置疑，一个人不可能完成所有的工作，得靠你的团队。总之，好的交际能力在这个社会必不可少。
除此之外，考证也是以后就业的一个关键。例如有国际贸易单证员证书，国际货运代理员证书，外销员从业资格证书，报关员资格证书，国际商务师执业资格证书，等等。
国际经济与贸易专业就业前景十分广阔，国际经济与贸易专业的毕业生可以到政府对外贸易经济管理部门从事外贸管理工作，到外贸企业从事对外贸易业务及国际市场的营销工作，到国家机关、国民经济综合部门、商业部门、涉外企业、合资企业、大型工商贸易公司或企业从事贸易经济、市场营销、经营管理工作，到各大高等院校、科研单位从事教学及科研工作等。
国际经济与贸易专业就业前景一：市场/公关。即企业通过媒介的介绍、传播，和观众的交流、沟通和互动，在公众面前树立并强化公司的品牌形象，在市场竞争中赢得先机。而在这一系列活动安排中，专业公关是企业的好帮手，薪酬水平在2000-4000元/月不等。
国际经济与贸易专业就业前景二：营销人员。只要有产品和服务在出售，就会有销售的职位在招聘。对于以技术为背景的行业里面，例如电讯、软件等，销售的需求仍然会持续走高。即使在非技术领域，销售职位也一直是市场需求最旺盛的职位类别之一。
优秀的销售人员需要的素质包括：积极的进取心、坚持不懈的态度、与其他人良好沟通的技巧、给人信任度以及在商谈中营造舒适氛围的能力。没有什么销售经验的大学毕业生，如果看好一个公司的销售职位，就要尽可能多地去了解这个公司的情况，这样可以增加应聘成功的机会。不论所受教育水平如何，销售人员对他们销售产品和服务应该有综合的掌握。 更重要的是，销售人员应该能够有效地把产品和服务信息与客户进行沟通。
国际经济与贸易专业就业前景三：行政/后勤。行政/后勤部门就是协助好上级行政领导施政行政,当好助手。关键是要为领导分忧和服好务,起到上传下达的作用。薪酬水平在2000-5000元/月不等。
国际经济与贸易专业就业前景四：金融/保险/投资。这一类工作内容广泛，报酬差距较大，收入多半与业绩挂钩。不少职位的基础工资很少，因为报酬完全建立在业绩的基础上，每做成一笔生意都可以得到提成。对于工资建立在业绩上的人员来讲，压力是巨大的。但同时，回报也是巨大的。
因此，要有良好的专业知识、积极的进取心、坚持不懈的态度、与其他人良好沟通的技巧。
国际经济与贸易专业就业前景五：对外贸易人员。将“世界工厂”生产的产品，销售给国外客户；为国内客户寻找国外货源；组织国际贸易货物物流等。有相当一部分外贸人员在经验成熟后，成立了属于自己的外贸公司。
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